Bir zamanlar BioWare denince akla tek bir şey gelirdi: efsanevi oyunlar! Baldur’s Gate serisinin iki oyunu, ilk Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic, Mass Effect üçlemesi ve hatta ilk Dragon Age oyunları… Bunların hepsi, video oyunu tarihinin altın sayfalarına adını yazdırmış ve üzerinde silinmez izler bırakmış projelerdi.
Ancak her efsanenin gölgeli yanları da vardır. Stüdyonun portföyünde, ne kadar umut vadedici görünseler de ne yazık ki gün yüzü göremeyen, ya da parlayamayan projeler de bulunuyordu. Bunlardan biri, serinin bir önceki yazısında ele aldığımız Jade Empire 2 idi. Bugün odaklanacağımız diğer proje ise Shadow Realms.
Derin Bir Evren, Çarpıcı Bir Hikaye: İki Dünya, Tek Kader
Shadow Realms’ın resmi duyurusu Ağustos 2014’te yapıldı . BioWare Austin geliştiricileri, önceki projelerinin çoğundan farklı olarak, bize 4’e 1 oynanışa izin veren çok oyunculu bir aksiyon RPG‘si sunmaya karar vermişti. Mekaniklere dalmadan önce, oyunun şaşırtıcı derecede derin bir hikaye katmanına sahip olmasının beklendiğini belirtmekte fayda var.
Shadow Realms, bize Dünya’nın yanı sıra alternatif bir dünyanın, Embra’nın var olduğu bir evren vizyonu sunacaktı. Gezegenimizden farklı olarak Embra’da büyü yaygın bir olguyken, teknoloji arka planda kalıyordu. Embra’da yaşayan pasifist medeniyet Radiant Empires, Shadow Lejyonları’nın saldırısıyla yıkımın eşiğine gelince, kurtuluş gezegenimiz Dünya’dan gelecekti.
İşgal püskürtülmüş olsa da, düşman Gölge Lordları’nın desteğiyle daha da güçlenerek geri dönecekti. Bu sefer karanlık güçler sadece Embra için değil, gezegenimiz için de bir tehdit oluşturacaktı. Oyunda, hem bu iki dünyayı savunan Dünyalıların rolünü üstlenecek… hem de onların planlarını ne pahasına olursa olsun bozmaya çalışan Gölge Lordları olarak oynayacaktık.
Shadow Realms. Kaynak: BioWare / Electronic Arts.
Asimetrik Savaş Arenası: Evolve’dan Önce, Evolve’dan Sonra?
Shadow Realms’ta aksiyonu üçüncü şahıs bakış açısından TPP izleyecektik. Geliştiricilerin niyetine göre, oynanış, kim olarak oynadığımıza bağlı olarak önemli ölçüde değişecekti. Dünya ve Embra’nın askerleri olarak, savaşçılardan haydutlara, büyücilerden şifacılara kadar çeşitli meslekleri temsil edecektik. Seçtiğimiz sınıf, karakterin savaş potansiyelini etkileyecek, tercih ettikleri silahı, yetenekleri ve dövüş stilini belirleyecekti.
Ama durun, dahası var! Dört oyuncu kahramanları yönetirken, beşinci oyuncu ise Gölge Lordu rolünü üstlenecek, diğerlerinin hayatını adeta cehenneme çevirmeye çalışacaktı. Örneğin, diğer oyuncular için tuzaklar kurabilir, ortamı değiştirebilir veya haritalarda dolaşan yaratıkları doğrudan kontrol edebilirdi.
Oyun, benzer bir fikre sahip olan Evolve’dan sadece altı ay sonra duyurulmuş olsa da, Unseen64 sitesinin kaynaklarına göre, bu projenin Evolve’dan hiçbir şekilde ilham almadığı belirtiliyor.
Shadow Realms. Kaynak: BioWare / Electronic Arts.
Oyun Değil Dizi: Hikaye Anlatımına Cesur Bir Yaklaşım
Oyun, farklı konumlarda hızlı tempolu çatışmalarla ilerleyecek ve ana patronla son bir yüzleşmeyle son bulacaktı. Hem Dünya’yı (bir ofis binası veya metro istasyonu gibi yerlere giderek) hem de Embra’yı keşfetmemize izin verecekti. Konumlar doğrusal olacak, ancak ara sıra sapmalar olarak dallanma veya gizli alanlar sunacaktı. İlerledikçe karakterleri geliştirecek ve modern kapüşonlulardan fantastik zırhlara kadar çeşitli kıyafetler toplayacaktık.
Shadow Realms’ta uygulanması planlanan orijinal (BioWare için) fikirlerin sonu bu değildi. Yaratıcılar, hikayeyi canlı aksiyon video materyalleri (gerçek oyuncularla) kullanarak, sanki bir dizi izliyormuşuz gibi ilerletmek istiyorlardı. Tıpkı Ağustos 2014’te çıkan Chosen dizisi gibi. Yani tüm olay, o dönem popüler olan Twilight‘tan fırlamış genç karakterlere odaklanan eşsiz bir web dizisi formunu alacaktı.
Yükseliş Değil, Düşüş: Neden İptal Edildi?
Unseen64’ün sızdırdığı bilgilere göre, Shadow Realms, o dönemin trendi olan free-to-play (ücretsiz oynanış) modeliyle, tabii ki mikro işlemlerle birlikte piyasaya sürülecekti . Başlık ağırlıklı olarak çok oyunculu, işbirliğine dayalı bir oynanış için tasarlanmış olsa da, geliştiriciler tek oyunculu bir mod eklemeyi de düşündük lerini belirtmişlerdi.
BioWare’ın çabalarına rağmen, tüm girişim en başından itibaren başarısızlığa mahkum görünüyordu. Oyun, ne geliştiricilerin meslektaşlarını ve akranlarını ne de gamescom 2014 sırasında oyunu deneme fırsatı bulan oyuncuların kendilerini pek etkilemedi. Bu durum ilk olarak kapalı alfa testlerinin ertelenmesine yol açtı . İlginç bir şekilde, bu durumun resmi nedeni… yapımın “çok sıcak” (!) karşılanmasıydı, bu da yaratıcıların oyunu “daha da iyi” (!) hale getirmek istemesine neden oldu. Oyunun Kıdemli Geliştiricisi Dallas Dickinson’ın belirttiği gibi:
Mesele şu ki, geri bildirim o kadar iyiydi ki, daha fazlasını yapmak istedik, Shadow Realms’ı tekrar açmadan önce biraz daha ilerlemek istedik. (…) Oyunun durumunu —şu anki hali, olmayı hedeflediğimiz hali ve en önemlisi olabileceği hali— derinlemesine inceledik ve bunun harika bir oyunu daha da iyi hale getirme fırsatı olduğunu fark ettik, sizlere daha fazla geri bildirim için geri getirmeden önce.
Shadow Realms’ın geliştirme sürecine devam etmeme kararı aldık . Bu haberin bazı hayranlarımız için hayal kırıklığı yarattığını tamamen biliyoruz, bu yüzden bu kararın ardındaki nedeni daha fazla açıklamak istiyorum.
Ekip, oyun konsepti üzerinde harika bir iş çıkarmış olsa ve etkinliklerde ve diğer oyun testlerinde hayranlarımızdan çok sayıda harika geri bildirim almış olsa da, şu anda ekibin önümüzdeki yıl ve sonrasında BioWare stüdyolarında çalışacağı başka projeler var. Austin stüdyosunda inanılmaz yetenekli bir ekibimiz var ve onlar, bazı harika BioWare oyunlarını daha da iyi hale getirecek yeni projeler üzerinde heyecanla ve derinden çalışıyorlar.
Shadow Realms. Kaynak: BioWare / Electronic Arts.
Anthem’in Kader Ortağı mı Olurdu?
Peki Shadow Realms’ın başarı şansı var mıydı? Şöyle ki, bu oyunun ruhani devamı niteliğindeki Breach bile piyasaya çıktığında büyük bir hüsran yaşadı… ama bu başka bir hikayenin konusu. Oyuncuların ilk izlenimlerinin pek de iç açıcı olmadığını düşünürsek, Shadow Realms’ın piyasaya sürülseydi, BioWare’ın bir başka büyük hüsranı olan Anthem ile aynı kaderi paylaşacağı kesin gibiydi.
